La vodka est un alcool qui a traversé les siècles et les frontières, séduisant amateurs et connaisseurs du monde entier. Elle est originaire de l'Europe de l'Est, principalement de Russie et de Pologne. Aujourd'hui, c'est l'un des spiritueux les plus populaires, notamment dans les cocktails. Pour mieux l'apprécier, il est intéressant de comprendre comment elle est fabriquée. Il faut savoir que son goût et sa qualité dépendent étroitement des ingrédients et des méthodes de production utilisés. Dans cet article, nous allons plonger dans les secrets de l'élaboration de la vodka, des matières premières jusqu'à la filtration.
La fabrication de vodka est à peu près la même que pour les autres alcools de ce type. Tout commence par la sélection de la matière première à utiliser (pomme de terre, pommes, cerises, châtaignes, blé, orge, sarrasin, etc.). Ensuite, il faut passer par la fermentation et finir par la distillation.
La fabrication de la vodka commence par la fermentation du moût. Cette étape consiste à transformer les sucres contenus dans la matière première en alcool. Cela est possible grâce à la levure et à des micro-organismes qui consomment le sucre et produisent de l'alcool et du dioxyde de carbone. Les matières premières choisies jouent un rôle essentiel dans cette étape. Elles déterminent non seulement la quantité de sucre, mais aussi la qualité du produit final.
Après la fermentation, place à la distillation ! Cette étape vise à séparer l'alcool des autres éléments non désirés. En chauffant le liquide fermenté, on obtient des vapeurs d'alcool que l'on condense ensuite pour recueillir un distillat plus pur. Elle permet d'éliminer les impuretés et d'augmenter la teneur en alcool.
Les alambics utilisés peuvent varier, influençant ainsi le goût et la qualité de la vodka. Les alambics en colonne sont les plus courants pour la vodka, car ils permettent de distiller plusieurs fois, rendant l'alcool extrêmement pur.
Voici les éléments utilisés pour faire de la vodka :
L'eau est l'ingrédient clé qui joue un rôle central dans la qualité finale de la vodka. La vodka est généralement composée de plus de 60 % d'eau, et sa pureté est donc cruciale. Certains producteurs vont chercher leur eau dans des sources naturelles ou des puits profonds pour garantir une qualité exceptionnelle.
Quant aux matières premières, les céréales sont les plus couramment utilisées. Le blé, le seigle et l'orge sont particulièrement appréciés pour leur richesse en amidon. Ce dernier se transforme en sucre lors de la fermentation. Ces céréales offrent aussi des profils de saveur subtils, le seigle apportant par exemple une légère note épicée, tandis que le blé donne une vodka plus douce.
Outre les céréales, la patate est également utilisée. Cette version a tendance à être plus crémeuse et plus dense en bouche que celle à base de céréales. Le goût final est aussi légèrement différent, avec des notes plus douces et terreuses. Le choix des ingrédients influence non seulement le goût, mais aussi la texture de la vodka.
Distiller passe par l'utilisation d'alambic. De plus en plus de producteurs pratiquent la méthode de la distillation multiple. Cela améliore grandement la pureté du produit et donc son goût. L'étape finale est la filtration.
Distiller plusieurs fois est une pratique courante pour les vodkas de haute qualité. En distillant plusieurs fois, on élimine davantage d'impuretés et on obtient un produit plus pur et plus lisse en bouche. Certains producteurs choisissent même de distiller leur vodka jusqu'à sept fois pour obtenir une pureté optimale.
La filtration est l'étape finale de la purification de la vodka. Elle vise à éliminer les dernières impuretés et à affiner la texture du produit. Plusieurs techniques de filtration existent : la filtration au charbon actif est la plus courante, car elle est efficace pour retirer les impuretés sans altérer le goût de la vodka. Certains producteurs utilisent des méthodes plus originales, comme la filtration à travers du sable de quartz ou encore des filtres en cristal pour donner une touche finale unique.
La différence est dans le goût. La vodka de pomme de terre est plus riche en goût et plus crémeuse avec une saveur un peu plus sucrée que la vodka traditionnelle. Cette dernière est plus neutre et très propre.
La vodka de patate et la vodka traditionnelle (à base de céréales) présentent des profils de saveur différents. Les vodkas de céréales ont souvent un goût plus net et plus léger, tandis que les vodkas de pomme de terre sont plus douces et plus rondes. Cette différence est particulièrement notable pour les amateurs de vodka qui dégustent leur boisson pure, sans mélange.
La vodka de patate peut nécessiter des ajustements dans le processus de fabrication, car l'amidon de ce légume est plus difficile à transformer en sucre que celui des céréales. Cela peut rendre la production un peu plus complexe, mais le résultat en vaut la peine pour ceux qui recherchent une saveur distinctive.
La fabrication de cette boisson russe est un processus fascinant qui combine savoir-faire et qualité des ingrédients. Depuis la fermentation jusqu'à la filtration, chaque étape contribue à créer un alcool pur, agréable en bouche et aux profils de saveurs variés. Que vous préfériez une vodka douce et légère à base de céréales ou une vodka plus crémeuse et ronde, explorer ces différentes variétés permet de découvrir la richesse de cet alcool si apprécié.
Clémence Rousseau Sommelière & passionnée de bières artisanales