Le label AOP est une protection européenne qui garantit le respect d'un terroir et d'une production qui a suivi un cahier de charges strict. Nombreux vins, parmi les plus prestigieux du vignoble français, sont certifiés AOP. Pour obtenir ce label, les vins doivent au préalable avoir une appellation d'origine contrôlée (AOC) agréée par l'Institut national de l'origine et de la qualité (INAO). Les vins et spiritueux représentent 70 % de la balance commerciale agroalimentaire en France. Comme le label AOP est une garantie de qualité, il est évident qu'en posséder loue un rôle crucial sur le plan commercial. Les vins AOP, Cognac compris, représentent 28 millions d'hectolitres, soit presque la moitié de la production de vins en France. Pour les consommateurs, qui recherchent la qualité, un label AOP est un signe de sérieux dans la production.
Dans le domaine de la viticulture, l'appellation d'origine contrôlée est un label reconnu par les pays membres de l'Union européenne. C'est un label qui certifie que toutes les étapes de la production d'un vin ont suivi strictement le cahier des charges selon un savoir-faire reconnu et dans une même zone géographique. L'AOP protège le terroir et met en avant sa spécificité. Cela permet de surveiller que les ingrédients et les modes opératoires suivent des règles contraignantes pour éviter les imitations.
L'appellation d'origine contrôlée est un label établi par la commission européenne pour offrir des garanties aux consommateurs sur les aliments et les vins produits au sein de l'UE selon des critères précis.
L'AOP, tout comme l'AOC, sont des labels garants d'authenticité d'un vin, de son authenticité et de la typicité de son origine géographique. Sur le plan international, c'est un gage de qualité qui permet de protéger le patrimoine des usurpations et de la fraude. Il existe différents labels dans chaque pays, mais l'AOP est le label accordé par la commission européenne aux produits agroalimentaires ayant déjà un label national comme l'AOC. C'est une appellation plus exigeante et plus qualitative. Pour qu'un vin obtienne l'appellation d'AOP il doit obligatoirement obtenir au préalable l'appellation d'AOC.
Il est important de distinguer l'AOP de l'AOC. L'AOP est un label européen, alors que l'AOC ne concerne que le territoire français. La France produit 3 240 vins différents pour 383 appellations sur 17 grands vignobles. Les plus grands vignobles réputés possèdent l'appellation d'origine contrôlée. On retrouve évidemment le vignoble de Champagne, un des piliers de la viticulture française, mais aussi le Bordeaux avec 40 AOP, le Cognac, le Beaujolais, la Bourgogne ou le vignoble du Sud-Ouest qui en compte 30.
La France et le vin, c'est une longue histoire qui date des Grecs et des Romains. C'est vers le VIIᵉ siècle avant notre ère que les Romains introduisent le vin dans ce qui est aujourd'hui la France. Au fil des siècles, les français deviennent d'excellents viticulteurs. Aujourd'hui, la France est le premier producteur au monde et, grâce à ses domaines viticoles et à ses grands crus, c'est le pays du vin. Le pays produit les vins les plus prestigieux au monde dans des vignobles d'exception.
La géographie des régions françaises joue un rôle fondamental sur la qualité des vins français.
Pour bénéficier d'une AOP, les vins répondent à des critères précis alliant la qualité des sols, le climat et le savoir-faire exceptionnel des producteurs. Tout ceci dans une zone géographique unique. Depuis 1992, l'UE demande aux producteurs et à tous les acteurs du secteur de respecter toutes les conditions définies dans le cahier des charges.
La tradition et le savoir-faire local sont des critères importants qui sont considérés pour l'attribution de l'appellation d'origine protégée. Toutes les étapes de la production doivent strictement respecter le cahier des charges. Un vin AOP est un gage de qualité et de respect du patrimoine. L'AOP assure aux consommateurs de disposer d'un vin de qualité. Une appellation requiert un processus de contrôle très pointu. Différents points du cahier des charges sont vérifiés par un organisme de contrôle (OC).
Tout au long de la production, les viticulteurs sont tenus de maintenir à jour leurs documents pour que l'OC puisse vérifier à tout moment.
L'AOP permet d'assurer la sauvegarde des intérêts aussi bien des producteurs que des consommateurs contre les usurpations, la tromperie, les fraudes, la concurrence déloyale et le parasitisme. l'INAO et la Direction Générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des Fraudes (DGCCRF) ont mis en place un dispositif pour protéger les vins et le patrimoine français, sous la supervision de la commission européenne. Le recours aux appellations d'origine est particulièrement stratégique pour les producteurs de vin qui souhaitent protéger et valoriser leur patrimoine viticole.
Les consommateurs attachent une importance grandissante à une consommation éthique et qualitative. La traçabilité des produits, que les labels permettent, valorise le patrimoine.Un label n'est pas uniquement un logo que l'on peut apposer sur une bouteille. C'est beaucoup plus que ça. Les appellations sont une stratégie de marque pour les domaines viticole afin de renforcer la réputation et la valeur des vins. Les consommateurs sont de plus en plus nombreux à choisir un vin labellisé AOP, car c'est un gage de confiance qui offre une expérience authentique.
Clémence Rousseau Sommelière & passionnée de bières artisanales